Les cookies internet, ces petits fichiers mystérieux qui s’installent lors de notre navigation, suscitent de nombreuses questions.
Entre outil technique essentiel au bon fonctionnement des sites web et source de préoccupation pour la protection de la vie privée, les cookies jouent un rôle central dans notre expérience en ligne.
Découvrons ensemble leur nature, leur fonctionnement et leurs implications pour les internautes.
Comprendre les cookies : définition et fonctionnement
Plus connus comme les cookies internet, les témoins de connexion sont ces tout petits fichiers de données qui servent à suivre votre activité et vos informations lorsque vous vous trouvez sur un site web.
Sur le plan technique, ces biscuits (cookies) de fortune interviennent dans le cadre du protocole de transfert hypertexte (le fameux Http) chargé de la communication entre vous l’internaute et le serveur (le site web que vous visitez).
Dans chaque requête qu’un site envoie, ils sont insérés sous forme de code. Dans la navigation, leur rôle est simple : donner des informations sur vos préférences en tant que visiteur d’un site.
Le cookie reconnaît et conserve vos informations (choix de la langue, identifiants de connexion, pages consultées…).
Ainsi, de la même manière que votre empreinte laisse une trace sur le sol, les cookies laissent la trace de votre passage sur un site web.
Ils servent également à avoir des statistiques sur le site web visité en termes de temps de consultation des pages, taux de rebond, clics…
Les différentes utilisations des cookies sont indiquées à la base pour améliorer le trafic sur les sites web.
Les différents types de cookies et leurs usages
Il n’existe pas un mais plusieurs types de cookies internet présentant chacun des fonctions précises. Les plus populaires sont les suivants :
| Types de cookies | Spécificités et utilisations du type de cookies |
|---|---|
| Cookies permanents | Peuvent rester sur votre disque pendant longtemps; Ils retiennent vos données (informations de connexion, coordonnées et numéros de compte) pour vous éviter de devoir les ré-entrer plus tard |
| Cookies de session | Expirent après navigation; Utilisés par les boutiques en ligne pour garder en mémoire les articles que vous avez placés dans le panier pendant une même session d’achat |
| Cookies tiers | Créés par un site autre que celui visité; Leur but est de recueillir des informations destinées à renseigner sur votre comportement et vos données démographiques à des fins de marketing ciblé |
| Cookies internes | Créés par chaque site; Utilisés par le site pour se souvenir de vos données et de vos préférences |
Chacune de ces catégories de cookies englobe des sous catégories.
Protection de la vie privée et cookies : enjeux et réglementation
Parce qu’ils contiennent des informations à caractère personnel sur les utilisateurs, les cookies présentent un enjeu important en matière de protection de la vie privée sur le web.
Les données des utilisateurs collectées par les cookies sont généralement utilisées à plusieurs fins dangereuses.
Les plus connues sont celles des publicités intempestives, les activités du darkweb, les activités de cybercriminalité.
Pour prévenir ces usages déviants des données personnelles issues des cookies, l’Union européenne a mis sur pied le RGPD (Règlement général sur la protection des données) qui impose aux sites web quelques obligations en matière de cookies.
Il s’agit notamment pour les sites :
- D’afficher une bannière visible qui informe l’internaute de la finalité des cookies utilisés ;
- De recueillir le consentement de l’utilisateur quant à la création et la conservation de ces cookies ;
- De fournir un moyen à l’internaute de paramétrer ou refuser ces cookies.
Gérer ses cookies : contrôle et paramétrage
Les cookies tracent vos passages sur internet. Vous avez toujours la possibilité de gérer ces biscuits et les paramétrer.
Pour contrôler les cookies, vous pouvez limiter leur utilisation en passant par les paramètres de votre navigateur (sur téléphone ou ordinateur) question d’utiliser une navigation privée.
Vous avez également la possibilité d’effacer les cookies déposés par les sites internet sur votre appareil.
En fonction du navigateur que vous utilisez pour visiter les sites plusieurs options s’offrent à vous. Vous pouvez :
- Accepter ou rejeter les cookies de toute origine ou d’une provenance donnée ;
- Effacer vos données de navigation;
- Programmer l’affichage d’un message vous demandant votre accord à chaque fois qu’un cookie est déposé sur votre terminal.
Autant de méthodes qui permettent de contrôler le suivi de votre activité numérique par des tiers.
Les cookies essentiels vs les cookies de tracking
En termes de pertinence, on peut classer les cookies en deux grandes familles : les cookies essentiels et les cookies de tracking qui servent fondamentalement à vous suivre sur le net.
La famille des cookies essentiels regroupe :
- Les cookies fonctionnels et de préférence qui retiennent vos préférences définies ;
- Les cookies statistiques, d’analyse et de mesure d’audience qui permettent aux propriétaires de site de comprendre l’utilisation de leurs sites par les internautes ;
- Les cookies nécessaires qui gardent la trace de votre connexion à votre compte.
Ces trois premières catégories sont utiles, car servent à optimiser votre expérience utilisateur.
La désactivation de certains peut empêcher l’utilisation de certaines fonctionnalités de site ou même de certaines pages.
La famille des cookies de tracking quant à elle concerne :
- Les cookies de partage sur les réseaux sociaux ;
- Les cookies marketing destinés au ciblage.
L’utilité de ces deux dernières catégories pour l’internaute est potentiellement plus discutable.
Les administrateurs de sites s’en servent pour vous rediriger vers des pages de réseaux sociaux ou pour proposer des contenus de publicités adaptés à vos intérêts.
Impact des cookies sur l'expérience de navigation
Principalement, les cookies internet impactent votre expérience de navigation négativement ou positivement selon le cas.
| Avantages des cookies | Inconvénients | |
|---|---|---|
| Pour le visiteur | Mémorisent vos identifiants et mots de passe pour les prochaines connexions sur un site; Mémorisent les paramètres de navigation modifiés (langue, mode d’affichage…); Conservent votre panier sur les sites marchands | Tracking générant l’envoie de publicités non désirées; Collecte des informations personnelles sans consentement; Ralentissement possible de votre terminal |
| Pour l’administrateur du site | Permettent de mieux comprendre le parcours client et ses besoins; Servent à l’analyse des performances du site grâce aux statistiques de fréquentation; Facilitent le marketing digital par la compréhension des habitudes de consommation | Enregistrement possible de faux centres d’intérêt des utilisateurs connectés depuis le même terminal; Analyse des parcours clients parfois biaisée en cas de changement d’ordinateur |
Autant d’atouts et d’inconvénients que présentent les cookies.
Le consentement aux cookies : droits et obligations
Sur le plan légal, c’est principalement le RGPD (Règlement général sur la protection des données) qui encadre l’utilisation des cookies sur les sites internet.
Aux administrateurs de sites, le RGPD impose un certain nombre d’obligations plus ou moins explicites.
La plus importante est de recueillir le consentement des internautes au traitement de leurs données.
Ces sites ont donc besoin d’avoir votre accord en tant qu’internaute pour poser des cookies sur votre navigateur. Sont concernés ici les cookies de tracking non nécessaires.
Les cookies strictement nécessaires à la navigation sur le site et l’utilisation des fonctionnalités ne sont pas concernés par cette exigence de consentement.
Les sites internet qui souhaitent se conformer au RGPD, relativement aux cookies, doivent mettre en place :
- Un dispositif de collecte du consentement (sous forme de bandeaux avec des textes clairs et compréhensibles) lors de la première visite sur le site web ;
- Un centre de préférences permettant à l’internaute de modifier à tout moment ses choix en matière de cookies ou de retirer son consentement.
Depuis la fin du délai de grâce accordé pour la mise en conformité avec cette réglementation, accordé aux sites, toute entreprise qui utilise les traceurs de manière contraire au RGPD encourt une amende pouvant atteindre jusqu’à 20 millions d’euros ou 4% de son chiffre d’affaires mondial.
L'évolution des cookies dans le paysage numérique
Les contraintes posées par l’utilisation des cookies internet mènent à plusieurs changements.
Sur le plan purement lié à la présentation, les cookies semblent ne pas avoir dit leur dernier mot.
Cru, cuit en forme de tasse, en forme de kit, verre ou en version géante, les concepteurs des cookies rivalisent d’adresse.
Sur le plan technique et pratique, la tendance actuellement est à l’abandon progressif des cookies.
Malgré le report du délai d’abandon repoussé de nouveau en 2025, la fin des cookies tiers est désormais actée. On note une montée en puissance des cookies first party et zero-party.
Gérés par le domaine avec lequel l’utilisateur interagit, ces cookies sont moins intrusifs et mieux protecteurs de la vie privée.
En plus d’être conformes à la protection de la vie privée, ces cookies représentent l’avenir des cookies internet car ils favorisent la confidentialité et permettent d’offrir des expériences fortement personnalisées.
Alternatives aux cookies traditionnels
À mesure que la technologie évolue, la transition progressive vers la fin des cookies tiers se précise.
Il existe de nouvelles technologies et de solutions capables de jouer le rôle des cookies tout en respectant les exigences de protection de la vie privée.
Voici quelques alternatives aux cookies à adopter :
| Solution ou technologie alternative aux cookies | Atouts/spécificités |
|---|---|
| ID partagé | Permet aux utilisateurs dese connecter partout avec un seul identifiantde manière sécurisée, y compris à des appareils hors web; Utilisé par les annonceurs pour construire un profil utilisateur complet grâce à la collecte des données |
| Campagnes ciblées sur les réseaux sociaux | Utilisé par les annonceurs pour construire des audiences en ciblage ou reciblage |
| Suivi avancé des conversations | Transmission des données utilisateurs essentielles (email, numéro de téléphone, prénom ou nom) sous forme codée aux plateformes publicitaires comme Google Ads ou Facebook Ads |
| Marketing par courriel | Permet aux annonceurs de tirer parti de la base de clients déjà à moitié conquis dans l’infolettre |
| Les identifiants de suivi publicitaire | Utilisés par les annonceurs poursuivre plus facilement le comportement de l’utilisateur sur son appareil mobile |
Pour réussir, il est important d’adopter ces changements le plus tôt.
Bonnes pratiques pour une navigation sécurisée
Dans un contexte numérique où la gestion des données personnelles devient une nécessité, naviguer en sécurité est une préoccupation majeure.
Pour gérer efficacement les cookies et protéger votre vie privée lorsque vous naviguez sur le web, pensez à :
- Privilégier le plus souvent un mode de navigation privée ;
- Utiliser un VPN ;
- Rester sélectif dans vos consentements aux cookies;
- Avoir accès aux informations sur les cookies depuis votre navigateur ;
- Ajuster les paramètres de confidentialité de votre navigateur afin de limiter le suivi des cookies tiers ;
- Faire appel à un des différents outils dédiés à la gestion des cookies disponibles sur le marché (Ghostery, Privacy Badger…) ;
Ces astuces simples et bien d’autres vous aident à garder le contrôle sur vos informations personnelles.
